تحول تعدين البيتكوين من هواية يمكنك القيام بها على جهاز اللاب توب الخاص بك إلى صناعة عالمية بمليارات الدولارات. يحكي تطور أجهزة وعمليات التعدين واحدة من أكثر القصص إثارة للاهتمام في تاريخ العملة المشفرة — قصة عن الاقتصاد والهندسة والجغرافيا والدفع اللا هوادة نحو الكفاءة.
في السنوات الأولى من البيتكوين، تم التعدين على أجهزة كمبيوتر عادية. عدّن ساتوشي الكتل الأولى على جهاز اللاب توب الخاص به. قام المتبنون الأوائل بتشغيل برنامج البيتكوين في الخلفية أثناء القيام بأعمال أخرى. الكهرباء الإجمالية المطلوبة كانت تافهة. عندما بدأ البيتكوين في اكتساب القيمة، انتقل الناس إلى GPUs (بطاقات الرسومات)، التي كانت أسرع بكثير. ثم جاءت FPGAs (مصفوفات البوابة القابلة للبرمجة الميدانية)، وأخيراً ASICs (الدوائر المتكاملة الخاصة بالتطبيق) في 2013.
غيرت ASICs اللعبة جذرياً. مبنية خصيصاً لتعدين خوارزمية SHA-256 للبيتكوين، كانت أسرع بأضعاف من أي جهاز للأغراض العامة. يمكن لـ ASIC حديث واحد معالجة تجزئات أكثر في الثانية من جميع وحدات المعالجة المركزية مجتمعة في السنة الأولى للبيتكوين. حول هذا التعدين من هواية إلى صناعة. ظهرت شركات تعدين متخصصة. مستودعات بأكملها مملوءة بآلاف ASICs، تعمل 24/7. أصبحت تكاليف الكهرباء العامل الاقتصادي الحاسم.
هاجرت عمليات التعدين إلى الأماكن ذات الكهرباء الرخيصة. أصبحت الصين الرائد الأوائل بسبب الطاقة الكهرومائية الوفيرة ومحطات الفحم. في ذروتها في 2020، سيطرت الصين على أكثر من 70% من معدل تجزئة البيتكوين. عندما حظرت الصين التعدين في 2021، انتقلت العمليات — إلى كازاخستان وروسيا والولايات المتحدة وكندا وأيسلندا. أصبحت الولايات المتحدة الرائد الجديد في تعدين البيتكوين، مع جاذبية خاصة لتكساس بسبب الطاقة المتجددة الرخيصة والسياسات الصديقة للكريبتو.
تهيمن الشركات المتداولة علناً على تعدين البيتكوين الحديث. تدير شركات مثل Marathon Digital و Riot Blockchain و CleanSpark و Core Scientific عمليات ضخمة بعشرات الآلاف من ASICs لكل منها. جمعوا مليارات الدولارات من رأس المال، ووقعوا عقود كهرباء طويلة الأمد، وبنوا أنظمة تبريد مخصصة. يستخدم بعضهم غاز طبيعي مهدور من آبار النفط، طاقة مشتعلة كانت ستلوث الغلاف الجوي. يستخدم آخرون الطاقة النووية أو الكهرومائية أو الرياح. أصبح تعدين البيتكوين صناعة عالمية ذات أهمية اقتصادية حقيقية — واحدة لا يمكن أن توجد إلا لأن ملايين الأشخاص حول العالم يعتقدون أن شبكة البيتكوين تحتاج إلى التأمين، وهم على استعداد لدفع ثمن ذلك الأمان بموارد العالم الحقيقي.
Leave a Reply