بعد أكثر من 18 شهراً من التطوير، انطلقت شبكة إيثريوم أخيراً في 30 يوليو 2015. تم تعدين الكتلة الأولى — نسخة إيثريوم من كتلة التكوين للبيتكوين — في الساعة 15:26 بالتوقيت العالمي. بالنسبة لمجتمع الكريبتو، كانت هذه مناسبة مهمة. لأول مرة، كان لدى العالم بلوكتشين للأغراض العامة مع لغة برمجة مدمجة. بدأ عصر العقود الذكية رسمياً.
كان الإطلاق متواضعاً. تداول الإيثر حوالي 0.75 دولار للعملة في الأيام الأولى بعد الإطلاق. كانت قلة من التطبيقات نشطة بعد. كان معظم النشاط هو المطورين يجربون المنصة الجديدة، يكتبون عقود ذكية بسيطة لفهم كيفية عمل كل شيء. لكن البنية التحتية كانت هناك، وكانت حقيقية. يمكنك كتابة برنامج في Solidity، ونشره على شبكة إيثريوم، ويمكن لأي شخص في العالم التفاعل معه.
كان مجتمع إيثريوم المبكر مزيجاً رائعاً. كان هناك لاجئو البيتكوين — أشخاص يؤمنون بالكريبتو لكنهم اعتقدوا أن البيتكوين محافظ للغاية. كان هناك أكاديميون متحمسون للإمكانيات النظرية. كان هناك تحرريون رأوا العقود الذكية كوسيلة لبناء مجتمع بلا دولة. وكان هناك رواد أعمال رأوا إيثريوم كمنصة لبناء أنواع جديدة من الأعمال على الإنترنت.
سُمّي إطلاق إيثريوم “الحدود” — الأول من عدة مراحل مخططة لتطوير الشبكة. كانت الحدود خشنة وتجريبية عن قصد. كانت رسوم الغاز غير قابلة للتنبؤ. كانت الواجهة بدائية. فشلت المعاملات أحياناً لأسباب غامضة. لكن بالنسبة للمطورين المغامرين الذين ظهروا، كانت ملعباً مذهلاً. يمكنك بناء أي شيء تقريباً يمكنك تخيله، مقيداً فقط بمهارات البرمجة الخاصة بك وموارد الحوسبة للشبكة.
في الأشهر التالية للإطلاق، بدأ إيثريوم في جذب الاهتمام. بدأ المطورون في بناء تطبيقات لا مركزية — “dapps” — أظهرت ما يمكن للعقود الذكية القيام به. أسواق التنبؤ، ومنصات التمويل الجماعي، ومنصات التداول اللامركزية، وأنظمة الهوية. كان معظمها نماذج أولية خشنة. قليل منها سيتطور إلى أسس صناعات كاملة. عندما أُطلقت إيثريوم في يوليو 2015، لم يكن أحد يستطيع أن يتوقع ما ستصبح عليه. لكن البذور قد زُرعت، وكانت التربة جاهزة.
